Notez que dans Star Trek, le maintien de la vie inclut la gravité artificielle, les amortisseurs inertiels, ainsi que le CVC. Le Manuel technique de Star Trek The Next Generation indique (section 12.1) que
Les autres dispositions d'urgence comprennent des systèmes de survie distribués, des abris de secours et des modules de soutien d'urgence destiné à fournir une atmosphère respirable dans tout le navire pendant jusqu'à trente minutes en cas de défaillance majeure du système.
30 minutes est une très courte période, bien que ce soit la réserve ultime, qui (en théorie) vous n'en auriez jamais besoin car toutes les autres réserves auraient suffi.
Les processeurs atmosphériques de réserve (qui éliminent le CO 2 et reconstituent O 2 ) étaient conçu pour fournir jusqu'à 50% de performances pendant jusqu'à 24 heures (selon la charge). 24 heures, bien que plus de 30 minutes, ce n'est toujours pas un temps énorme si l'on considère la distance des avant-postes qu'un navire d'exploration a généralement parcouru. Si l'utilisation de ce système était nécessaire, alors il serait important d'agir aussi efficacement que possible, afin de maximiser le temps disponible.
Le manuel technique contient de nombreux détails sur la redondance et la sécurité des systèmes de survie. (toutes les sections 12.1 et 12.2 peuvent être lues à l'aide de la fonction "Look Inside" d'Amazon). Étant donné que les systèmes de survie sont aussi redondants, cela signifie que s'ils échouent et que les réserves ultimes sont utilisées, la situation est toujours très mauvaise - tant de problèmes ont déjà dû se produire, que la probabilité d'une défaillance critique est très élevée.
Il y a aussi une note hors de l'univers sur la façon dont cela semblait différer de la réalité:
La crédibilité (sans parler de la sécurité de l’équipage) exige que les systèmes de soutien environnemental Enterprise soient extrêmement fiables avec de nombreuses sauvegardes redondantes. Le problème du point de vue de la télévision est que cela rend un peu difficile la création de situations dans lesquelles notre équipage peut être menacé par une panne de survie. Dans un épisode, "Brothers", le scénariste-producteur Rick Burman avait besoin de tous les systèmes de support atmosphérique de pont pour échouer. Il l'a rationalisé en demandant à Geordi d'exprimer son étonnement que sept verrouillages de sécurité indépendants aient été contournés, reconnaissant ainsi que le navire est en effet conçu pour rendre de telles pannes extrêmement improbables.