Pour compléter ce que Daniel a dit, il y a vraiment trois concepts de base derrière la stagnation de la technologie dans les environnements de haute fantaisie. Tous ne s'appliquent pas à Arda, mais ils s'appliquent dans différentes mesures dans différents mondes fantastiques.

L'Âge des Ténèbres

La plupart de l'histoire humaine, comme l'a souligné Daniel, prend place dans des périodes de développement stagnant. Parfois le résultat de la chute d'une civilisation et de la perte de technologie. Parfois pour des raisons religieuses. Parfois, simplement parce que nous sommes si tôt dans le développement d'une espèce sur laquelle les progrès ont peu de raisons de s'appuyer.

Le progrès, malgré ce que l'on nous enseigne sur le génie et le travail acharné, est davantage une fonction de toutes les pièces requises être en place pour permettre la nouvelle avancée. Aujourd'hui, nous vivons à une époque de progrès incroyables. Cependant, les progrès de l'âge du bronze à l'âge du fer ont pris entre 2000 et 5000 ans selon l'endroit où nous parlons.

L'idée de la technologie perdue joue un rôle dans les différents âges au sein du SdA. Cependant, il s'agit principalement de techniques de forgeage perdues et serait analogue à la perte de pouvoir fabriquer de l'acier Wootz ou Damas. C'est pourquoi une épée du premier âge pourrait être si prisée dans un contexte de SdA. C'est exactement comme une lame Wootz âgée d'environ 2000 ans pourrait couper une armure moderne en 1600.

Science magique

Pas une grande force dans le LotR, mais présente quelque peu. Le progrès consiste toujours à faire quelque chose de mieux que le processus précédent. Si le processus précédent est magique et fait bouger une porte en pierre de 200 tonnes comme si elle était en carton, il est très difficile, voire impossible, de créer un processus mécanique qui puisse rivaliser. Et il serait encore plus improbable que quiconque se donne la peine d'essayer. La présence de la magie assure presque une progression ralentie de la technologie pour cette seule raison.

De plus, il existe une fuite des cerveaux associée aux arts magiques. Bien que ce ne soit pas vraiment un facteur dans la tradition du LotR en raison de la nature rare des vrais magiciens. Dans la plupart des autres mondes de haute fantaisie, les surdoués mentaux entrent dans les écoles de magie. Ils apprennent les arts magiques, pas l'ingénierie. Ils apprennent à créer des potions, ils apprennent les sorts de «réparer les blessures», pas comment suturer une blessure avec du fil. Tous les intelligents font progresser la science magique, pas la science physique.

Les progrès ne stagnent pas du tout. La science et la technologie consistent à apprendre à comprendre le monde tel qu’il est et à utiliser ces faits. Si votre monde est comme le nôtre et qu'il manque de démons, de sorts, d'enchantements, de téléportation magique, de dragons, etc. alors votre technologie et votre science le confirmeront et vous avancerez sur les mêmes fils que nous.

Mais si votre monde présente ces choses, et avec la force que la plupart des mondes fantastiques donnent à ces pouvoirs, le progrès sera à juste titre, soyez plutôt dans ce sens.

Ritualisme magique

Dans de nombreux contextes fantastiques, la magie tente de ressembler à ce qu'elle était dans notre propre passé. Cela signifie un ritualisme extrême. C'est une forme d'anti-science et ne cherche pas le progrès. Il recherche la tradition. Une fois, j'ai entendu quelqu'un dire, à propos de la magie et de la science modernes, que «la science est la tentative d'éliminer des rituels ce qui n'est pas nécessaire, et la magie est la tentative d'honorer la tradition des rituels qui ont produit la technologie raffinée. "

La fabrication de l'acier était autrefois, et est toujours à certains endroits, un processus rituel et magique. Une façon courante de produire de l'acier consistait à plier le fer, à lier un morceau de papier magique au bloc de fer, à marteler le papier dans le fer, à le plier à nouveau et à le répéter 100 fois. Lorsque nous enlevons les couches, vous ajoutez du carbone au fer, ce qui est exactement ce qu'il faut pour fabriquer de l'acier. La magie a fonctionné. Le rituel a été transmis de maître à apprenti et sans aucune connaissance de la raison sous-jacente, l'acier était productible.

C'est ainsi que l'acier Wootz a pu être créé ~ 3000 ans avant que nous ayons la moindre idée de ce qu'étaient les nanotubes de carbone.

Une société qui s'est livrée au rituel, ne progresserait pas par définition. De nombreux mondes fantastiques sont dominés par les rituels, et pourtant on ne peut pas dire qu'ils sont à un âge sombre, car ces rituels produisent des résultats vraiment avancés. Il existe des exemples historiques de cela. L'Égypte ancienne a pu construire certains des monuments les plus durables, créer une culture nuancée et durable, et être très productive et même culturellement progressive tout en étant très ritualiste. Ils l'ont fait en adoptant les rituels des autres en cours de route. Cependant, si la planète entière était l'Égypte, alors ils refléteraient probablement beaucoup de ces mondes fantastiques. Et ils auraient conservé leurs rituels beaucoup plus longtemps, et ils auraient été plus puissants, car dans le monde fantastique, les dieux seraient réels.

Le terme est "high fantasy".

Il y a deux réponses à cela. Premièrement, je ne pense pas que ce soit nécessairement vrai. Surtout à Tolkien, nous voyons toutes sortes de niveaux de technologie différents - les Hobbits, par exemple, semblent être une société juste pré-industrielle: ils ont des moulins à eau, mais rien de plus complexe. Saroumane, en revanche, prépare clairement l'Isengard à l'ère industrielle. Mais d'autres civilisations ont des «technologies» différentes: les anneaux et les silmarils, par exemple, sont tous deux des exemples de technologie dans ce monde, bien que nous ne les reconnaissions pas comme tels. Ce sont des œuvres artisanales, sans aucun doute.

L'autre point à souligner est que les longues périodes de stase technologique sont la norme, même dans le monde réel. Notre vitesse actuelle d'innovation technologique est très atypique dans l'histoire. Peu de choses ont changé dans le monde occidental, par exemple, entre l'époque des Romains et l'invention de l'imprimerie.

Pendant la majeure partie de l'histoire de l'humanité, la technologie n'a pratiquement pas progressé. Les humains ont mis plusieurs dizaines de milliers d'années à inventer des technologies de base telles que la roue, la métallurgie et des techniques similaires. Il a fallu plusieurs milliers d'années à la «révolution» néolithique pour se répandre dans le monde habité, et des centaines d'années pour que la révolution industrielle fasse de même. Les ordinateurs ont mis plusieurs décennies, Internet (et les communications mobiles) une décennie pour conquérir le monde.

La vitesse augmente de façon exponentielle. Quelle que soit la partie de l'histoire humaine que vous regardez, un progrès technologique significatif ne se produit qu'à la fin de cette partie. Vivant à une époque de progrès technologique de plus en plus rapide, nous avons tendance à oublier que la plupart de notre histoire, presque rien d'intéressant technologique ne s'est produit.

La nécessité est la mère de l'invention.

En utilisant les exemples de la Terre du Milieu ... Les Hobbits mènent des vies généralement simples et apprécient les produits artisanaux - bière, tabac, etc. Ils aimaient travailler dans leurs jardins. Certes, ils n'avaient pas de produits fabriqués en usine à titre de comparaison, mais quand même ... Ils n'étaient pas non plus curieux ou en guerre avec qui que ce soit. Leurs besoins ont été satisfaits, il n'y avait donc pas de désir ni de volonté de «mieux».

Certains auteurs de fiction fantastique mentionnent spécifiquement des catastrophes périodiques qui ont dépeuplé les terres de leur décor fantastique et qui feraient certainement reculer tout progrès technologique.

Par exemple, Tolkien écrit sur les guerres avec les Wainriders et le Roi Sorcier pendant les 2ème et 3ème âges et la Grande Peste du Troisième Âge qui a gravement dépeuplé la Terre du Milieu. Tharbad a été abandonné après une inondation. Smaug a détruit le royaume des nains sous la montagne.

Dans les terres de Westeros des livres Song of Ice and Fire de George RR Martin, les saisons erratiques ont provoqué des périodes d'hiver prolongées pendant de nombreuses années (entraînant vraisemblablement une famine massive et un retour à une existence de chasseurs-cueilleurs dans le nord).

Ce sont des calamités destructrices de civilisation. Les guerres de faible intensité et les fléaux qui réduisent la population de 10 à 25% peuvent n'avoir aucune conséquence à long terme et pourraient en fait stimuler le développement technologique. Mais si 90% de la population est anéantie chaque millénaire, j'imagine que vous appuierez constamment sur le bouton de réinitialisation pour l'innovation et le progrès.