Qui est le plus puissant, le président des États-Unis ou la marine qui le garde? Dans un combat individuel en tête-à-tête, je suis certain que la marine vaincrait le président. Cependant, c'est le président qui commande l'armée des États-Unis.

De même, d'autres créatures de la Terre du Milieu ont peut-être été plus puissantes individuellement (Balrog, Dragons, etc.) mais Sauron a travaillé par organisation, corruption, tromperie, et sur de longues périodes.

Comme @DarthSatan le dit, sans leadership, les Balrogs, dragons, etc. s'éloignent et font leur propre truc. Oui, ils sont puissants, mais combien de dégâts un Balrog fait-il dans les mines de Moria? Combien de dégâts Smaug fait-il en dormant au fond de la montagne solitaire?

Sauron a non seulement organisé les armées du mal (y compris les plus petites comme les Easterlings, Uruk-Hai, etc. et les plus grandes), il utilisa ses connaissances et son pouvoir pour corrompre son opposition (Saruman & le Palantír) et la saper de force (Lord Denethor & le Palantír).

Même ses objets magiques (sans direction) étaient capables de corrompre et de tourner des êtres comme Smeagol au mal et ont failli transformer Boromir aussi. Une brève interaction avec eux a posé de sérieux tests de volonté à d'autres comme Faramir & Galadriel.

Bien que non couvert dans Le Hobbit & Le Seigneur des Anneaux, Sauron a également causé la chute de Númenor. À leurs hauteurs, les hommes de Númenor étaient, à certains égards, plus puissants que les Elfes. Ce sont les Hommes de Númenor qui ont créé les murs et la tour d'Orthanc que, à l'époque du Troisième Âge, aucune puissance sur la Terre du Milieu n'avait la capacité d'abattre - pas même les Ents.

Sauron a causé la chute de Númenor non par la puissance de feu directe mais par la persuasion, le mensonge, la tromperie. Il corrompit les hommes de Númenor et leur fit utiliser leur pouvoir contre Valar.

Poussé par Sauron et craignant la vieillesse et la mort, Ar-Pharazôn construisit un grande armada et a mis les voiles dans l'Ouest pour faire la guerre aux Valar et s'emparer des Terres Immortelles, et ce faisant, atteindre l'immortalité. Sauron est resté en arrière. Cette force a été citée par Tolkien comme "la plus grande force jamais réunie sur Arda".

Comme décrit dans Histoire de Númenor.

La grandeur de Sauron est similaire à celle de Gandalf. Leur puissance n'est pas physique ou magique brute comme celle de la pièce d'échecs de la reine, elle ressemble plus à celle du maître d'échecs - déplacer les pièces.

De la Valaquenta :

Dans tous les actes de Melkor le Morgoth sur Arda, dans ses vastes œuvres et dans les tromperies de sa ruse, Sauron avait un part, et était seulement moins maléfique que son maître en ce que pendant longtemps il a servi un autre et pas lui-même.

Sauron était donc impliqué dans tout ce que Morgoth faisait, même si ce n'est pas explicitement indiqué, mais vraisemblablement avec des exceptions évidentes (comme la destruction des arbres).

Notamment aussi, il a éludé la capture deux fois , ce qui était deux fois plus que ce que Morgoth a réussi à faire.

Puisque vous invitez des défis chez vous, je vais vous en proposer.

Dans quelle mesure le contexte contrôle-t-il le contrôle?

Vous faites beaucoup de " Mais Tolkien parle de Sauron dans le contexte d'un serviteur ", et utilise l'expression" plus grand serviteur "plus d'une fois. Mais la citation du Silmarillion est

Parmi les serviteurs de [Melkor] qui ont des noms, le plus grand était cet esprit que les Eldar appelaient Sauron, ou Gorthaur le Cruel.

Si nous remplaçons " le plus cruel " par " le plus grand ", vous ne diriez pas qu'il appelait Sauron le plus cruel en tant que serviteur. Je ne vois donc pas qu'il soit nécessaire de lire la citation réelle comme l'appelant le plus grand en tant que serviteur. La lecture la plus facile semble être celle d'un certain groupe d'êtres, Sauron était "le plus grand" d'une manière quelconque.

Que signifie "le plus grand"?

Dans une œuvre qui est n'hésitant pas à paraître désuet, " plus grand " pourrait facilement signifier " plus grand ", mais physiquement cela ne semble pas être le cas.

Cependant , c'est toujours un superlatif assez générique. Vous semblez le considérer comme le plus efficace ou le plus destructeur, mais il pourrait être le plus puissant, le plus savant, le plus rusé, le plus courageux, le plus difficile à vaincre, ou même (si nous faisons le contexte contrôler notre interprétation dans une certaine mesure) loyal.

Doit-il être pris littéralement de toute façon?

Le Silmarillion n'est pas conçu comme une œuvre de science mais d'histoire épique. Si vous regardez les œuvres de ce genre dans son ensemble, quel est le rapport entre les superlatifs absolus et les superlatifs qualifiés? Si vous faites quelques dizaines de pages dans un livre et que vous lisez " Parmi ses serviteurs qui portent des noms, le troisième plus grand était cet esprit que les Eldar appelaient Sauron, ou Gorthaur le Cruel ", alors votre réaction sera " Ne me parlez pas du troisième plus grand: parlez-moi du plus grand! " Dans les contraintes du genre, y a-t-il une autre manière de présenter Sauron?

Ce que Sauron a réussi à réussir:

• Menant les plus grands hommes de la planète, les plus aimés des Valar, Eldar et probablement Eru aussi, égarés, menant à la damnation de presque tous les hommes pendant longtemps après. Une partie de cette corruption des Numénoréens consistait à obliger la majorité (qui l'adorait lui et son meilleur ami, Morgoth) à effectuer des sacrifices humains de la minorité (qui est restée fidèle à Eru).

• Provoquer une invasion presque réussie de ce qui équivaut presque au paradis, qui a causé tant de peur et d'alarme parmi les Valar qu'ils ont abandonné leur pouvoir et ont supplié Eru d'intervenir en leur nom.

• Cela a amené Eru à déchirer littéralement la planète en deux, à la remodeler complètement, à transformer la terre plate en la sphère que nous connaissons et aimons aujourd'hui, et à faire d'Aman sa propre planète ailleurs dans l'espace.

• A trompé les êtres les plus sages de la terre, les Premiers-nés, alias Elfes, pour qu'ils deviennent ses hommes de main involontaires.

• A transformé l'un des êtres envoyés pour le combattre, un Maia, à peu près égal en puissance à lui-même, en son serviteur. Quand cette Maia, Saroumane, a essayé de tromper Sauron, il a été ruiné et réduit à être un mendiant avec le nom le plus humiliant et le plus humiliant de tous les temps - "Sharkey". Il ressemble à un gamin des rues d'un roman de Dickens.

• A déclenché plusieurs guerres mondiales, et bien qu'il ait perdu, il a emmené avec lui plusieurs des plus grandes figures de son temps - elfes et hommes.

• Les guerres susmentionnées ont également détruit des parties importantes de la planète, pour toujours.

• Créé et gouverné un royaume d'horreur et de peur, empoisonnant la terre même.

• A créé 9 immortels (ish) des serviteurs qui instillent la peur dans le cœur de tous ceux qui les rencontrent, et qui ont des monstres de la mort volants comme montures.

• A capturé le joyau du plus grand royaume du monde, Minas Ithil, et l'a transformé en une vision infernale de souffrance et de terreur, le souillant si profondément qu'il ne pouvait pas être nettoyé et devait être détruit.

• A aidé à détruire la capitale du plus grand royaume du monde, Osgiliath, et après que la capitale ait été transférée à Minas Anor / Tirith, il en a également détruit une grande partie.

• A gouverné une grande partie - peut-être même la plupart - de la planète, et beaucoup - peut-être même la plupart - des Hommes qui y ont vécu, pendant des milliers d'années.

• Avait un volcan pour animaux de compagnie. Oui, un volcan pour animaux de compagnie.

• Contrôlé des centaines de milliers d'Orques, de trolls, de bêtes tombées et qui sait quoi d'autre, simultanément, avec son esprit. Ils étaient tellement dépendants de sa volonté que lorsqu'il fut distrait par toute la situation «Frodon est à l'intérieur du volcan avec mon anneau», l'énorme armée de ses serviteurs était totalement paralysée et ne savait pas quoi faire.

• A couvert la majeure partie du continent dans l'obscurité pendant plusieurs jours.

• Ne pouvait être détruit que par quelqu'un effectuant une tâche presque impossible .

• Même après avoir été détruit, il existe toujours et reviendra à la fin des temps pour détruire le monde avec son meilleur ami, Morgoth. Il a été fondamentalement banni et affaibli par la destruction de l'Anneau, mais seul Eru ou quelqu'un spécifiquement choisi par Eru pourra vraiment le tuer.

• A dominé le cours des événements à Arda / Earth pendant près de 7 000 ans. Presque tout ce qui se passait, et méritait d'être mentionné, était lié à lui. La plupart du temps que Morgoth était actif, Arda n'existait pas ou était en grande partie inhabitée. Sauron a déterminé l'histoire du monde habité pendant une période incroyablement longue. En fait, Tolkien a déclaré qu'environ 6000 ans se sont écoulés depuis que Sauron a été vaincu. Cela signifie que Sauron était là et a causé des problèmes pendant 1 000 ans de plus que tout le temps qui s'est écoulé depuis sa chute. . Et il n'a pas encore fini - à un moment donné dans un futur (espérons-le lointain), il reviendra et essaiera de nous tuer à nouveau.

À titre de comparaison, jetons un coup d'œil à l'homme qui est largement considéré comme la personne la plus méchante du siècle dernier - Adolf Hitler - et ce qu'il accompli:

• A commencé une guerre mondiale, la plus destructrice de l'histoire; cependant, à la fin de la Première Guerre mondiale, tout le monde au courant s'est rendu compte qu'une seconde guerre était inévitable et se produirait dans 20 à 30 ans.

• A dirigé un pays pendant 13 ans .

• A dirigé la majeure partie de l'Europe occidentale pendant 4 ou 5 ans, mais a commencé à perdre du terrain presque aussitôt qu'il l'avait conquise.

• Tué des millions de civils innocents.

• Était assez stupide pour tenter d'envahir la Russie, ignorant apparemment que Napoléon avait essayé la même chose et échoué de façon spectaculaire; Hitler a donc été surpris de voir que les choses n'allaient pas mieux pour lui.

• A promis aux Allemands qu'il les rachèterait aux yeux du monde et ramènerait l'Allemagne à son propre place comme la plus grande nation sur terre; au lieu de cela, il a fait mépriser l'Allemagne par le monde et a mis les pièces en place pour une partition humiliante de 50 ans de l'Allemagne sous l'oppression soviétique et l'exploitation américaine.

• A passé les derniers mois de sa vie dans un trou claustrophobe dans le sol, où il s'est finalement tiré une balle dans le visage, puis a été enveloppé dans un tapis sale et traîné plusieurs volées d'escaliers dans une poubelle jonchée cour, où il a été aspergé d'essence et partiellement incinéré, puis enterré dans une tombe peu profonde. Il ne reviendra jamais.

• A été ridiculisé par Tolkien lui-même comme "ce petit ignorant roux, Adolf Hitler". A été ridiculisé de manière plus célèbre par Charlie Chaplin, dont il a volé la moustache, et les Trois Stooges. On dirait un bouffon absurde et spastique aux yeux modernes.

• Son régime mal géré a donné lieu à l'expression «la banalité du mal» («banal» est décrit comme «si manquant dans l'originalité comme ennuyeux et sans intérêt "). C'est vrai - il était si ridicule qu'il a rendu le meurtre de millions de personnes sans originalité et prévisible.

Dans cette optique, Sauron semble assez accompli et efficace, vous ne trouvez pas?

Dans le même sens que la réponse de Peter - Tolkien utilise souvent le mot «plus grand» pour décrire la force ou le pouvoir relationnel, quelque chose que je pense personnellement que Tolkien utilise comme un descripteur plutôt absolu et aveugle dans le sens où le pouvoir relatif est toujours explicitement clair et rarement nuancé.

Voir chaque personnalité comme une expression unitaire dans un thème plus grand - la "magnitude" d'une unité particulière peut toujours être décrite comme étant plus ou moins grande toute autre unité existante. Nous pouvons voir d'autres exemples dans ses descriptions des Valar ou des Istari.

De "Unfinished Tales":

Dans The Two Towers III 8, il est dit que Saroumane était "considéré par beaucoup comme le chef des sorciers", et au Conseil d'Elrond (La Communauté de l'Anneau II 2) Gandalf a explicitement déclaré ceci: "Saroumane le Blanc est le plus grand de mon ordre."

ou

"Mais il faut également noter l'arrivée des Istari en Terre du Milieu à des moments différents; La perception de Círdan selon laquelle Gandalf était le plus grand d'entre eux ; Saroumane savait que Gandalf possédait l'Anneau Rouge ... "

De toute façon, j'ai toujours vu la nature explicite des structures de pouvoir unitaires à travers les livres comme très utile pour communiquer l'équilibre des choses qui est thématiquement important pour tout dans l'univers. Avec le thème que tout existe purement dans un ensemble statique (tout ce qui vient et se termine par Iluvitar), l'équilibre calculé est la clé de la tension et de la résolution thématiques à un niveau abstrait tout autant que pour comprendre les motivations des groupes ou des individus dans les différentes histoires.

Sauron était le plus grand serviteur de Morgoth parce qu'il était fidèle, habile, subtil et puissant, en fait probablement le plus puissant des Maiar qui était attiré par l'allégeance de Morgoth. Alors que Gothmog Lord of Balrogs, ou Glaurung, le père des dragons, aurait pu être de bons généraux de campagne menant des armées et apportant la destruction, Sauron était également plus subtil et plus sage, comme le disent d'autres textes de HoME:

"Tandis que Morgoth toujours debout, Sauron ne cherchait pas sa propre suprématie, mais travaillait et planifiait pour une autre, désirant le triomphe de Melkor, qu'il avait adoré au début; il était ainsi souvent capable d'accomplir des choses, d'abord conçues par Melkor, ce que son maître a fait pas ou ne pouvait pas terminer dans la précipitation furieuse de sa malice. "

" Il avait encore les reliques des desseins positifs, qui descendaient du bien de la nature dans laquelle il avait commencé: c'était sa vertu ( et donc aussi la cause de sa chute, et de sa rechute) qu'il aimait l'ordre et la coordination, et détestait toute confusion et frottement inutile (c'était la volonté et le pouvoir apparents de Melkor de réaliser ses desseins rapidement et magistralement qui avait d'abord attiré Sauron à lui.) "

Certainement l'organisation t Les alents de Sauron lui ont permis de s'élever suffisamment en faveur de Morgoth pour qu'il fasse partie de tout ce que son maître a fait:

"Dans tous les actes de Melkor le Morgoth sur Arda, dans ses vastes œuvres et dans les tromperies sa ruse, Sauron avait un rôle. "

On note même que Sauron était moins maléfique que Morgoth car pendant longtemps il servait un autre et pas lui-même, qu'il pouvait reconnaître la supériorité d'un autre être. Bien sûr, plus tard, il est arrivé à la position dans laquelle il était seigneur.