Dans The Fellowship of the Ring, Book Two, IV A Journey in the Dark, Gandalf explique:
La richesse de la Moria n'était pas en or et en bijoux , les jouets des nains; ni en fer, leur serviteur. De telles choses qu'ils ont trouvées ici, c'est vrai, surtout du fer; mais ils n'avaient pas besoin de fouiller pour eux: tout ce qu'ils désiraient, ils pouvaient obtenir dans le trafic. Car ici seul au monde a été trouvé Moria-argent, ou vrai-argent comme certains l'ont appelé: mithril est le nom elfique. Les Nains ont un nom qu'ils ne disent pas. Sa valeur était dix fois supérieure à celle de l'or, et maintenant il est au-delà du prix; car il en reste peu au-dessus du sol, et même les Orques n'osent pas s'y plonger. Les filons mènent au nord vers Caradhras, et descendent vers l'obscurité. Les Nains ne racontent aucune histoire; mais de même que mithril était le fondement de leur richesse, il en était de même pour leur destruction: ils ont fouillé trop avidement et trop profondément, et ont dérangé ce dont ils ont fui, le fléau de Durin. De ce qu'ils ont mis au jour, les Orcs ont rassemblé presque tous et l'ont donné en hommage à Sauron, qui le convoite.
Pourquoi Sauron a-t-il désiré du mithril? Pourquoi l'a-t-il utilisé?