C'est la manière des Seigneurs Noirs, en particulier ceux de la Terre du Milieu, de rester en sécurité derrière eux et en sécurité à leur place de pouvoir tout en utilisant les autres comme outils et armes. Le patron de Sauron, Morgoth, était de la même manière. Du Silmarillion:
À Angband, Morgoth s'est forgé une grande couronne de fer, et il s'est appelé le roi du monde ... cette couronne qu'il n'a jamais prise. sa tête, bien que son poids devienne une lassitude mortelle. Jamais une seule fois il ne quitta secrètement son domaine du Nord pour un moment; il quittait rarement les profondeurs de sa forteresse, mais gouvernait ses armées depuis son trône du nord. Et une fois seulement, il a lui-même manié une arme, pendant que son royaume durait.
Pour le moment, plus qu'au temps d'Utumno avant que son orgueil ne soit humilié, sa haine le dévore, et dans la domination de ses serviteurs et les inspirant avec la soif du mal, il a dépensé son esprit.
À cette occasion où Morgoth a manié une arme, les choses ne se sont pas déroulées exactement comme il l'avait espéré. Il combattit Fingolfin, le grand roi des Noldor, mais à contrecœur. De The Silmarillion :
Et Morgoth est venu. C'était la dernière fois dans ces guerres qu'il passait les portes de sa forteresse, et on dit qu'il n'a pas relevé le défi de son plein gré; car bien que sa puissance fût la plus grande de toutes choses dans ce monde, seul des Valar il connaissait la peur. Mais il ne pouvait maintenant nier le défi devant le visage de ses capitaines; car les rochers résonnaient avec la musique aiguë du cor de Fingolfin, et sa voix vint vive et claire dans les profondeurs d'Angband; et Fingolfin nommé Morgoth Craven, et seigneur des esclaves.
...
Plusieurs fois, Morgoth essaya de le frapper, et à chaque fois Fingolfin sautait, alors qu'un éclair jaillissait de dessous un nuage sombre; et il blessa Morgoth avec sept blessures, et sept fois Morgoth poussa un cri d'angoisse, où les armées d'Angband tombèrent sur leurs visages avec consternation.
Alors que Morgoth était victorieux, il n'est pas sorti de la bataille en beauté; il a été blessé par un simple elfe et n'est plus jamais ressorti. Étant donné que Morgoth était le professeur de Sauron, nous pouvons imaginer que Sauron a compris le message - ne combattez pas vos propres batailles!
Néanmoins, nous voyons Sauron se battre lui-même plusieurs fois dans le légendaire.
Dans l'histoire de Beren et Luthien dans le Silmarillion :
Par conséquent, [Sauron] a pris sur lui la forme d'un loup-garou et s'est fait le le plus puissant qui ait encore parcouru le monde; et il sortit pour gagner le passage du pont.
...
Puis Huan bondit. Il y eut la bataille de Huan et Wolf-Sauron, et les hurlements et les aboiements résonnèrent dans les collines, et les eaux sur les murs d'Ered Wethrin de l'autre côté de la vallée l'entendirent de loin et furent consternées.
Mais pas de sorcellerie ni le sort, ni le croc, ni le venin, ni l'art du diable, ni la force de la bête, ne pouvaient renverser Huan de Valinor; et il prit son ennemi par la gorge et le cloua au sol. Puis Sauron changea de forme, du loup au serpent, et du monstre à sa propre forme habituelle; mais il n'a pas pu échapper à l'emprise de Huan sans abandonner complètement son corps.
Sauron a été humilié dans une bataille contre un chien.
Nous savons peu de choses sur les actions de Sauron pendant le Guerre de colère qui a fait tomber Morgoth; mais nous savons qu'il a fui la bataille et a refusé de retourner dans le bien, par crainte de l'humiliation.
Nous savons aussi peu de choses sur les actions de Sauron au cours du deuxième âge, au-delà de l'enseignement des elfes le métier de Fabrication de bagues. Nous savons qu'il se sentait incapable de vaincre les Numénoréens dans une bataille ouverte, alors il s'est rendu à eux et a corrompu Numenor de l'intérieur.
Nous savons que Sauron s'est battu personnellement contre Gil-Galad et Elendil dans la guerre de la Dernière Alliance, et qu'il a été vaincu et renversé par eux. C'est à ce moment-là qu'il a perdu l'Anneau.
Donc, tout au long du Legendarium, nous voyons encore et encore, quand les Seigneurs Noirs se battent directement, ils perdent ou ils sont humiliés.
Sauron n'avait aucune envie de combattre qui que ce soit. Il prenait plaisir à ordonner aux autres de faire les choses, pas à les faire lui-même. Il n'entrerait personnellement dans la bataille qu'en dernier recours, lorsqu'aucune autre voie ne lui est ouverte. La bataille à la porte noire n'était pas un dernier recours. C'était simplement la destruction d'un imbécile arrogant venu avec trop peu de force.